八 (第2/2页)

，会有很多种石头乡缺少的药材。除了药材，他偶尔也会带些粽叶、蘑菇等特产回来。他日夜倒腾他的那些药，人们总看到他捣药、晒药，却因少有病人光顾而见不到他用药。有些人会拿这个跟他开玩笑“够本吗？”。他也不回答，只是歪嘴笑笑。他是个沉默寡言的人，但为人热心，看病也好，帮忙建房子也好，只要有人找他，有求必应，他的侄子侄女和李希望都亲切地叫他“歪嘴伯伯”。

    李希望跟他的“歪嘴伯伯”一样是个沉默寡言的人，但是刘纪年只是单纯话少，而李希望则是天生孤僻，压根没有融入过石头乡。跟他哥哥一样，他没有读书资格，打小帮生产队放牛。放牛的时候，他总喜欢把牛牵到已经干涸但寸草不生的学校前的池塘中央，将牵牛的绳子绑在一块大石头上，让牛无聊地围着石头在光秃秃的地面打转，他自己则溜到教室窗边偷偷旁听去了。他还会用养父的草药等物事去跟无心念书的孩子交换课本，放牛的时候自己就躺在田埂或草坪上看这些书。养父知道后很是心疼，他有去学校为他争取过上学的机会，但是失败了。因为出身，不少顽皮的孩子编童谣骂他，他都会毫不客气地用小石子一一打回去。他通常不跟人说话，也不跟人玩，独自沉浸在书的海洋里。很长一段时间里，村民们以为他是哑巴，或者傻瓜，刘纪年嘿嘿一笑反驳道：他聪明着呢，记起草药来比我快多了。

    十八岁那年王朝阳高中毕业了，跟他一起毕业的还有大他三、四岁的吴解放和李翻身。高考已经取消，他们三个上大学的梦想不得不搁置，作为石头乡最高学历拥有者，他们顺理成章成了龙泉小学的民办教师。

    尽管扫盲工作已经进行了二十余年，但是还是有不少孩子的父母觉得干农活是第一要务，不少孩子要等自己懂事想读书了才去的学校，有点女孩则像刘新月一样要负责带弟弟meimei，等弟弟meimei长大了跟弟弟meimei一起上学。这使得班上的学生年龄差别很大，看上去还蛮有趣的。王朝阳发现年龄小的孩子普遍接受知识比较快，但是他们注意力容易不集中，也很顽皮，需要时时盯着；年龄大的孩子自制力很好，也很努力，但是学东西比较慢，也容易因此产生自卑情绪，需要足够多的鼓励。

    他很快爱上了教育工作，干脆搬到学校住，这样就可以批改作业到很晚。他既要教语文，又要教数学，教学任务繁重，但年轻人聚在一起总能苦中作乐。有一次深夜，他们在一起批改作文，王朝阳看到一个孩子写道：我在放学路上看到一堆牛粪，就大吃一惊（孩子将“惊”写成了“斤”）！三个人一起乐了好久，乐完了王朝阳用红笔批改道：你怎么不吃两斤呢！又觉得这个批语对孩子不好，第二天上课前将这条批改划掉了。王朝阳因为善长算术，还被刘继宗聘请为乡里的会计，十八岁的王朝阳对自己很满意。王朝阳继承了母亲的高大身材和深邃五官，又拥有父亲的国字脸，是个十分打眼的青年才俊，成了不少姑娘们的梦中情人。

    当媒人介绍刘继宗的女儿刘新月给王朝阳认识的时候，王朝阳并没有上心，他还没到谈婚论嫁的年龄，不急。这个姑娘非常有名，倒不全然因为是书记的女儿，而是因为她的厉害。王朝阳曾经围观过一场比赛，犁田比赛，本来是男人的活，偏偏这个小个子刘新月混在一群男人中，大着嗓门手里挥舞着牛鞭，细细的两条腿跑得飞快，得了第一名。刘新月小他一岁，小个子，黑皮肤，微胖，圆脸，看起来普普通通，问题是还是个没上过一天学、连自己名字都不会写的文盲。

    王朝阳毕业两年后，王立柱等新的高中毕业生陆续加入民办教师的队伍，终于可以教语文的和教数学的分开，这样就能少备一份课，工作轻松多了。教师队伍壮大后，这帮年轻人也有了更多娱乐活动，打扑克和字牌是最常见的，抽烟、喝酒等坏习惯也流行起来。然而好景不长，乡里有了一个推荐上大学的名额，常言道“不患寡，而患不均”，无论谁被推荐了，其他人都会觉得不公平。三个人开始暗自较劲，王朝阳很自信，他成绩最优异也最年轻。经过几次接触，王朝阳发现了刘新月能干之外的优点，这个姑娘生得一口整齐的牙齿，笑起来特别可爱。他是一个很沉迷研究算命的人，书里都说牙齿整齐的女人福气也好。书记准女婿这个身份也有助于他被推荐。但是吴解放是陈好学的外甥，陈好学是最擅长把握机会的人，他当时跟刘继宗平级，但他抢先一步推荐了他的外甥。可惜被推荐的吴解放肝脏有问题，没有通过体检，无法当兵，也就无法上大学，这唯一的名额就这么被浪费了。

    这件事来来回回折腾了一年多，李翻身和王朝阳就跟着被折磨了一年多，两人日日买醉，养成了酗酒的毛病。三个人的友情也就此结束。吴解放羞愧难当，受不了两个同僚的没完没了的讽刺挖苦，辞职了。李翻身心灰意冷，辞职去当了一个干部的上门女婿，后来辗转也当上了小干部。王朝阳了为了争一口气，非要去当兵不可，年轻气盛的他一定要证明：当初要是推荐的是自己，这个名额就不会白白浪费！

    王朝阳也没通过体检，他有风湿性关节炎。他有求必应的母亲是伟大的，为了支持他的梦想、挽回他的自尊，带他四处求医，在病情严重的时候，甚至背着他去求医……终于在一年多以后，他通过了体检，光荣入伍。他一直觉得自己是被命运捉弄的人，他有抗争过，也有顺应过，可是每次都与幸运之神擦肩而过，他一生都在困惑：似乎怎么做都无法摆脱命运的安排。他刚入伍，伟大领袖离去了，他当时觉得天塌了，晕倒在训练场，大夫说是中暑；他在边防线上站岗时，恢复了高考，小他好几岁的李希望成了石头乡第一个大学生；他刚退伍，战争爆发了，他错过了为国战斗的机会，也错过了立功的机会；当他终于成熟，想要回家好好当一个民办教师的时候，发现自己的教师名额被另一个干部的儿子顶替了。顶替他的人很年轻，没有通过高考，而是通过进修转为了正式教师，后来又去中学教书了。气得他常常感叹命运不公，很激进地说：那个小子就是个初中生，他有什么资格教初中！他当了三年代课老师后辞职，去了改革开放的前沿，去寻找新的生机了。