第十八章 (第5/5页)

花样虽然不同，印出的点心分量必须一致；比如说牙子作，木器上的花边雕刻是别人做不来的；比如说小器作，瓶座炉座盆架是他们所长，专门照物配座，这手艺由苏杭传来；比如说碹床子匠，专做圆柱形的木物，粗细长短也是花样翻新；比如说圆椅匠，用的是新鲜柳木，趁其潮湿弯曲过来制造太师椅，这一行只靠一把大斧，锯凿都算辅属物，不但不需要墨线，连尺子都可以不用；比如说箍桶匠，木桶马桶洗脚盆洗脸盆全是他们做的；比如说罗圈匠，除了圆笼帽盒笼屉罗圈，还会做小儿的摇车；比如说旗鞋底匠，京城里旗门妇人都穿木底鞋，最厚的鞋底有六七寸，这也是平常木匠做不来的活；比如说剃头挑匠，后边坐柜是平常木匠的活，前面圆桶又是罗圈匠的活，加起来就是他们的活；比如说小炉匠挑子，看起来是箱柜匠的活，可里面有风箱屉格，这活就只有他们能做；比如说梆子木鱼匠，就这念经时敲打的木鱼也是专门的技艺；比如说把子作，他们专做戏界打仗时的假兵器，这也是木工里一大行；比如说大车匠，那是专制大车的；比如说轿车匠，轿车匠的手艺比大车匠可要精细很多，功夫主要在轮子上；比如说小车匠，那是专门制造二把手小车的；比如说马车匠，这一行做的是洋式马车；比如说人力车匠，专门造人力车；比如说鞍子匠，专做马鞍辕鞍，也做驴子骡子的驮鞍；比如说轿子匠，那和轿车匠不同，他们做的是抬轿驮轿，是没有轮子的；比如说执事匠，旗锣伞扇只有他们能做；比如说寿木工人，这也不是平常木匠能做的活，一件大木料能出不少材料，这一行讲究的是用边际料做出省料省工又美观的寿木。

    接着那徐柳儿又讲起了军工木匠，这是一个新词儿，刘云兰听得兴致勃发，不由得把头弯到了碗底，把那脸上沾满了一圈饭粒儿，就像一层花白的胡须，牢牢地趴在那上面。

    专业的军工类型的木匠是洋务运动时候兴起的，自北洋海师沉没后，各种军阀对于军工木匠的需求就越来越多了。

    徐柳儿说这个之前没有平铺直叙，而是卖了个关子。

    他脸上浮现着神秘的气息，仿佛在他嘴巴里脑海里藏了什么不可告人的机密。

    “你知道现在做什么最赚钱吗？”

    刘云兰摇了摇头，他用疑惑的眼光打量着眼神电光的徐柳儿，悻悻地问：“寿木匠？”

    “寿木匠接活稳定，但木棺除了大户人家会订些好的棺材木，普通人家只订些杉木和柏木，而这普通棺材现在已经赚不到几个子儿了。现在有的家里面老人死去，都用着西方火化的方式，甚至连棺材都没有了，他娘的，搞个什么，对，叫骨灰盒，那个小玩意儿顶替了很多棺材，更不值钱了。”徐柳儿从腰间抽出一支叶子烟，又划了一根火柴，将它点燃。

    “你再猜猜。”

    “马车匠吗？”

    徐柳儿再次摇起头来，“马车匠专做些大车的生意，接一单可以几个月不愁吃喝，但遇到活儿也得撞大运。有的时候一两年都截不到一个活儿，你得活活饿死。”

    刘云兰眼睛里充满津液，头脑也开始活泛起来，他的脑子转了转，心想：徐柳儿这老头现在问的东西肯定是之前从未提及的。倪思忠进城时，他影影绰绰地看到些做军工的木匠排成一排，弯下腰来，哼哧哼哧地锯着木条，又隐隐约约地记起他在来陆子口的路上一群年轻人对军工木艺的谈论，似乎都在言语着军工木艺的前景无量……

    诸如种种，让他觉得不再巧合。

    “军工木艺。”他淡定地回答着。

    徐柳儿笑容凝固了，随后又报以最大声地爽朗的笑声，他的嘴角都要咧到头上了，那笑声也仿佛沙哑的老牛屙屎通畅了的哞哞叫声，悦耳非常。

    随后那老头又说着些鲁班的故事，说什么鲁班是军工木艺的祖师爷，也是这一行的开山鼻祖，又说起他的师傅是怎么做军工的。他口若悬河，妙语连珠。刘云兰耐心非常，没有听得厌烦，反而为这个眼前大字不识几个，却如此博才的老人而感到惊叹不已。

    “军工木头对于木材选择的要求比其他所有木头都要高。那枪柄的木料要求具有强大的韧性，子弹和火药从枪的内膛里打出来，要保持那木质的枪柄和里面的内膛连接的那段小木头不破裂。”

    “自从洋务运动以后，李中堂才想起来做中国人自己的现代火枪火炮，为了这个他建立了江南制造总局。不过因为中国军工木匠人数实在太少，狗日的，我们做木头的，在那些念书的、当官的看来连下九流都不算。我师父当时就是江南制造总局的一个做枪柄的，据他说那里每日就生产七支枪，倒不是因为军工木匠是蠢蛋，而是因为李中堂总搞着什么官商合办的勾当，官商勾结，从清朝政府那里拿到的银两，投入制造厂没多少，大多都给自己置办了田地，买了无数的金银玉器，堆得跟一座山一样，现在他家都快堆不下了。”

    他又抽了一根叶子烟，只不过那烟熏的味道呛到了他的嗓子，他喘咳了两声，喘息连连，伴随着沙哑、瘀痰，厚重感十足。

    “传统木匠的思路总是锯木、抛光、上油，似乎这成了木匠千古不变的、唯一的手艺。军事木匠却恰恰相反，就好比传统木匠是做个棺材板，做个木凳，只管做出来就行了，有孩子生没孩子养。做军工的木匠可不一样，一开始做的时候就得准确到毫厘，你知道这差一分一厘的后果吗？”

    刘云兰摇了摇头。

    “那火枪里面的子弹打出来，如果你窄了一厘枪管子会打不出来子弹，那还算轻的后果，无非是被敌人杀掉，幸运的话还可能活下来。如果是火炮里的木头膛子，接触杆子做得窄了，很可能会自爆，火炮的威力你是不清楚的，轻的炸死你一个炮下鬼，让你那身体炸得灰都不剩，重的周围几十几百人都跟着完蛋。”

    刘云兰大惊，忙问怎么将那火枪、火药做得精细。

    老头子又顿了顿，笑着娓娓道来。

    “其实早在我们祖师爷，所有木匠的祖师爷鲁班曾经就说过，你干我们这行是个蠢蛋都没的事，但做木活的时候一定要投入全部的精力，还要不断创新，这样你才能做好木头上的事情。”

    “这是鲁班说的？”

    “这是我说的。”

    一阵爽朗的笑声又在院子中哗啦啦地响起。

    他们就这样畅聊了一整个夜晚。

    刘云兰对那天夜里的谈天印象十分深刻，后面做了几十年的事业，都与那天的话题有关。