二 (第2/3页)

改变信仰。他确实有过动摇，但庆幸现实没给他变节的机会，夜里监狱被攻破，他被救了。被救后他四处打听弟弟的下落，才知道弟弟跟他不在一个监狱，他也不知道弟弟被关到了哪里，是否还活着。八成是牺牲了吧，他心里想，但是怕家人伤心没敢说出来。弟弟从小就比他胆大，比他聪明，在军校和往后工作的几年里，弟弟的职业一直是高于他的。他也清楚弟弟是个宁死不屈的烈性子，投降是不可能的，似乎只有牺牲一条路。

    敌人的折磨未能让变节，但是已经消解了他的意志，他开始整夜整夜地失眠，在精神恍惚中又熬了两个月，到了冬天他肺病复发被送到乡下修养。乡下的恬静治好了他的失眠，他开始疯狂地想念家乡和亲人，在返回部队的路上借机走散往家的方向逃离。他的伤本来已经养得差不多了，但是愧疚、贫穷、饥饿、潮湿和奔波令他心力交瘁，他好几次折回大部队的方向，半路又后悔逃离。就这样来来回回浪费了大半年时光，路上他旧病复发，又添加新伤，能回到家乡已经是奇迹。这段记忆他宁愿永久尘封，要将秘密和耻辱一道带进棺材。母亲给他说了亲，婚后他将过去尘封，安心当起了农民，跟他父亲一样。别人问他当军官的经历，他说那是误传，他只是跟弟弟出去读书、做买卖，然后兄弟走散了。

    王秀才夫妇坚信二儿子回不来了，至少战争不结束，他是不回来的，他是百折不回的性子。“他死了！”有一天夜里秀才妻子突然惊醒，哭道，她看到他鬼魂了。她极力说服丈夫同意请仙婆招魂。她不愿在长子面前提起老二，怕惹他回忆伤心往事。就特地挑老大带妻子回娘家的时候请了仙婆。仙婆让准备十斤米倒在簸箕里，一家人围着簸箕坐着。仙婆让每个人手抓一小把米，然后她自己也抓了一小把小米洒向天空，她口中念念有词，大约说的是“回来吧”的意思。仙婆又撒了一路纸钱，她径直走到水井旁，在水井边烧了一堆纸钱，并和手跪拜，口中念念有词。之后又一路撒着之前回到簸箕旁。她说仪式完了，让家人们把手中的米粒集中到一处，抱起来供着，他的灵魂就藏在里面。剩下的米仙婆打包带走了，算是劳务费。至于长子，只要他活着就好，他们无法想象他的遭遇，只要他不说，他们绝对不问。

    秀才适应了贫穷和闭塞，他的孩子们长大了，连胡秀玉都快跟母亲一般高了。这时候家里最不缺的就是劳力，秀才妻子在老四娶妻之后，再次焕发了重振家业的激情。她开始购置田地，先购买便宜的旱地，再购买优质的水田，她的儿子们个个被她鞭策得如水牛般吃苦耐劳。她则组织三个儿媳妇重整家园，她们找村民帮忙扩建了屋子，宣誓主权般扎上崭新的篱笆。她们也开垦荒地，种植棉花，然后自己纺织，自己裁衣，全家人都穿得神采奕奕。她甚至说服了老大去县城的学堂应聘教师。“我们家没一代人都会出教师。”秀才对落下风湿不能干农活又满腹才华的老大去当教师非常满意。他干脆卸下重担，家里事都交给妻子做主，他专门照料孙子和家里最大的劳力——一头水牛。

    刘二狗却没有这般幸运，他的小脚妻子帮不上任何忙，还带了个拖油瓶刘纪宗。刘纪宗才8岁，正是淘气的时候，他怎么也看不顺眼这个继子，他长得像他娇小的母亲，黑瘦黑瘦的，还天生患有哮喘，像个病猴子，能活下来也是奇迹。他自己的儿子刘纪祖刚刚成年，高大、白净，是个踏实稳重的好孩子，他开始偷偷地为儿子张罗亲事了。

    可惜石头乡打破了远离战争的历史，一帮军人半夜闯入乡民家中，看见青年男子就抓。刘纪祖和秀才家的老四都被抓走了。刘二狗声泪俱下，不停地给抓人小分队磕头，求他们放过自己的儿子。

    “我就这么一个儿子啊，他不在了谁给我养老送终啊！”

    “骗谁呢，你还不有个小儿子吗！”

    刘二狗一把抓起在他身后发呆的刘纪宗，解释道：“这小崽子不是我儿子，他姓朱，你们可以去打听打听，他死鬼老爹在他孩子娘肚子里就去见了阎罗王……我只有一个儿子啊，不要抓他……”

    刘纪宗由于被老鹰抓住的小鸡，他的骨头都快被发狂的刘二狗摇散了，他脑袋里只有“他姓朱”三个字反复回响。她母亲一把将他从刘二狗手中夺了过来，双手搂在怀里，扭头向刘二狗，骂道：“这死鬼疯了吧你！”

    天亮后刘纪宗早早起了床，穿上破烂的草鞋一路狂奔，他翻过了三座大山，到了隔壁乡的朱家，四处向人打听他父亲的消息。他的小脚母亲觉察到了异常，猜到了他要去哪里，颤颤巍巍地跟在他后边。

    秀才妻子当机立断，将大半田产卖给了李大宏，得来的钱财换回了老四的自由。“我已经失去了一个儿子，不能再失去第二个！只要人还在，就还有希望翻身！”

    刘二狗也一把鼻涕一把泪地央求身为乡长的李大宏帮忙说情，李大宏扶他起来，安抚道他会想办法。但实际上他并无办法，战争年代军队说了算，他甚至不敢去说情，这不符合他低调的作风，他是不愿意跟政府沾边的。良心不安令他来回踱步，当然他可以出钱将他赎出来，但是全乡这么多壮丁，他不能厚此薄彼都给赎出来吧。最终他命人给刘二狗家送去一斗